¿Cuál Es El Verdadero Costo De Ir A La Universidad?

Pagar la universidad puede parecer imposible, sin embargo, es más accesible de lo que te imaginas. Los costos dependen de a qué universidad vayas y cuánta ayuda financiera recibas. 

Es importante que sepas cuánto te costará la universidad a la que piensas asistir, tanto al semestre como al año, así como el dinero total que gastarás durante el tiempo que dure tu programa. A continuación, vamos a desglosar el costo de asistencia y a entender a qué corresponde, qué incluye, y cómo estimarlo.  

¿Qué significa “costo de asistencia”? 

El costo de asistencia (algunas veces conocido como “sticker price”) es la cantidad máxima de dinero que cuesta estudiar en una universidad durante un año. 

¿Qué incluye el costo de asistencia? 

El costo de asistencia incluye tanto los costos directos como los indirectos: 

Los costos directos son aquellos que se pagan directamente a la universidad e incluyen colegiatura (tuition), fees, alojamiento y plan de alimentación. 

• La colegiatura o tuition es la cantidad que se paga por las clases. Algunas universidades pueden cobrar una cantidad fija, mientras que otras pueden cobrar por hora crédito. 

• Los fees son cargos adicionales que cubren los costos de ciertos servicios, por ejemplo, por uso de tecnologías o laboratorios. Este tipo de gastos varían de una universidad a otra. 

• El alojamiento es lo que cobra la universidad por vivir dentro del campus. Las diferentes opciones de alojamiento dentro del campus tendrán costos diferentes, dependiendo de las instalaciones o servicios. Asegúrate de comparar las opciones que te ofrecen.  

• Los planes de alimentación se refieren a la forma de pagar las comidas dentro del campus. Las universidades tienen diferentes maneras de cobrar los planes de alimentación: algunas ofrecen créditos prepagados para cubrir una cierta cantidad de comidas y otras cobran por cada alimento consumido. Verifica con tu universidad para ver qué tipo de planes de alimentación ofrecen y cómo varían los costos.   

• El seguro de gastos médicos institucional es obligatorio en algunas universidades y puede llegar a ser costoso. Si te lo exigen, lo cobrarán automáticamente. Sin embargo, si ya tienes un seguro médico comparable con otro proveedor de salud, puedes enviar un comprobante para que consideren anularte el cargo.  

Los costos indirectos son los costos educativos que no se pagan directamente a la universidad. Pueden incluir libros, transporte, muebles y otros gastos personales. 

¿Cómo se calculan los costos de asistencia? 

Aunque las universidades entregan costos generales de asistencia, estos varían de un estudiante a otro. Además de los costos directos, como la colegiatura, con frecuencia puedes encontrar estimados de los costos indirectos en los sitios web de las universidades. Esas cantidades pueden variar bastante dependiendo de muchos factores, incluyendo tu año académico, qué tan lejos vivas de la universidad y tus actividades extracurriculares. Comienza buscando los estimados que entrega la universidad y luego calcula los gastos adicionales. Aunque puede ser difícil predecir todos los costos indirectos, debes hacer tu mejor esfuerzo para estimarlos y hacer un presupuesto de acuerdo a ellos.  

¿Por qué es importante el costo de asistencia? 

El costo de asistencia es la cantidad máxima que pagarías por un año de universidad antes de que se aplique la ayuda financiera. Conocer el costo de asistencia puede ayudarte a poner tu ayuda financiera en perspectiva y a prepararte para los gastos extra.  

¿Voy a pagar el costo completo de asistencia? 

La mayoría de los estudiantes no pagan el costo completo de asistencia. Aunque es importante entender la cifra total, asegúrate de incluir en tus cálculos la ayuda financiera que recibas. El costo después de aplicar la ayuda financiera es la cantidad que tu familia y tú tendrán que pagar por su cuenta. 

Preguntas frecuentes 

¿Cuánto cuesta la colegiatura o tuition? 

La colegiatura es el precio que las universidades cobran por sus clases. Los estudiantes también pagan otros fees relacionados con la inscripción. El costo de la colegiatura y de los fees varía de una universidad a otra. 

Hay un amplio rango de precios, como se muestra en la siguiente tabla. Recuerda que muchos estudiantes reciben ayuda financiera que compensa los costos universitarios. 

Estos números se basan en costos de colegiaturas publicados y no en lo que al final los estudiantes acaban pagando de su bolsillo. Puede haber una gran diferencia entre esas dos cifras gracias a la ayuda financiera. 

¿Qué otros gastos tendré? 

Además de la colegiatura y los fees, hay costos de alojamiento, comida, libros y materiales y el transporte.  

¿Puedo recibir ayuda para pagar la universidad? 

Sí. La mayoría de los estudiantes universitarios recibe ayuda financiera. Este es dinero que te dan o te prestan para ayudarte a pagar los costos de la universidad. Hay varios tipos de ayuda financiera: 

• Subvenciones y becas: dinero que no tendrás que devolver 

• Préstamos: dinero que tienes que devolver 

• Trabajo-estudio: un programa que te permite trabajar medio tiempo para ganar dinero para pagar los gastos de la universidad  

Los estudiantes con frecuencia combinan las diferentes opciones de ayuda financiera para pagar sus gastos de universidad. Para saber más al respecto lee ¿Cómo funciona la ayuda financiera? 

¿Cuánto me va a costar en realidad la universidad? 

Menos de lo que crees. La mejor manera de determinar cuánto puede costar en realidad una universidad en concreto es calcular el precio neto* estimado para esa universidad. El precio neto es un estimado del costo real que tu familia y tú tienen que pagar durante un año para cubrir los costos de que asistas a una universidad determinada. Se calcula sacando un estimado del costo total de asistencia y restándole las subvenciones y becas a las que puedes aplicar. Por lo general, el precio neto es mucho menor que el precio publicado. 

¿Vale la pena pagar el costo de la universidad?  

La universidad tiene muchos beneficios. Por ejemplo, las personas que se gradúan de una universidad ganan más dinero y es más probable que obtengan un empleo que aquellas que no se graduaron de una universidad.  

*Recurso en Inglés